今天，我将讨论非英语母语人士和作者容易混淆的一个英语语法问题：冠词的使用。什么是冠词？它是用于修饰（提供更多信息）名词的形容词。

好消息（万岁！）：英文中只存在两种冠词：the和a/an。定冠词“the”用于指特定的名词。不定冠词“a/an”用于修饰非特定名词或非专有名词。我们之所以称“the”为定冠词而“a/an”为不定冠词，是因为它们具有不同的功能，并提供关于它们所修饰的名词的不同信息。下面我们再次给出一个快速总结：

the =定冠词

a/an =不定冠词

我们从一个例子开始：

下面的句子有什么问题吗？

“Researcher I spoke to studied genome sequencing.” “跟我讲话的人研究基因组测序。”

虽然这句话听起来没什么问题，但却少了定冠词（the）。这里我们正在谈论一个特定的研究人员（跟我讲话的那个人）。因此，当名词是特定名词时，应在单数名词和复数名词之前使用“the”这个定冠词。

您现在可能想知道“我什么时候使用a/an？”当提及一个群组的任何成员（非特定的，不确定的）时，使用不定冠词“a/an”；在这种情况下，我们指的具体是哪一个并不重要。

“I want to obtain a new pipette.” “我想获得一个新的移液器。”

在这个例子中，我们指的是哪个特定的移液器并不重要；世界上存在很多移液器，我们只要一个（哪一个并不重要）。

但是，请注意，如果您说“I want to buy the pipette I used in the lab yesterday”“我想购买我昨天在实验室中使用的那个移液器”，则是指特定的移液器（您昨天在实验室中使用的移液器）；因此，您需要使用“the”（定冠词）。

请注意：有些时候使用冠词是不正确的。有时你根本不需要使用它们。

复数名词，不可数名词或地理名词不使用冠词。以下是一些示例和说明：

不可数名词："Research is lacking in this subject area." “在这个学科领域缺乏研究” – Research（用在这里的）是一个不可数名词（集合名词）。在这里“Research”这个词之前不需要冠词。

复数名词：“Cells need oxygen.” “细胞需要氧气”。在这个特定句子中，我们是泛指细胞（复数名词），所以不需要冠词。

但是，如果您想说“The cells in this study required additional oxygen”“本研究中的细胞需要额外的氧气”，则指您研究中使用的特定细胞；因此，这里需要使用定冠词“the”。

特定地理名词：不要对特定的地理名词使用冠词，例如人名或地名。例如，“Research is being conducted in the Spain”“那个西班牙正在进行研究”是不正确的，因为“西班牙”（这个国家，是一个地理名词）之前并不需要“the”这个词“。

*注意：下面这些国家名中需要使用冠词：the Netherlands （荷兰）, the Dominican Republic （多米尼加共和国）, the Philippines（菲律宾）, the United States（美国）。

*最后说明：也有一些通用名词不使用冠词：

语言和国籍的名称：Russian（俄语），Spanish（西班牙语），English（英语），Chinese （中文）（除非你指的是一个国家的人："The Spanish are known for their warm hospitality." “西班牙人以热情好客著称”）

运动名称：running（跑步），volleyball（排球），hockey（曲棍球），baseball（棒球），soccer（英式足球），football（美式足球）

学科名称：engineering（工程学），linguistics（语言学），mathematics（数学），biology（生物学），history（历史学），computer science（计算机科学）

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